去年LOFAR(低频阵列)射电望远镜的观测表明，第一代Starlink卫星发射的非预期无线电波可能会阻碍天文观测。

LOFAR射电望远镜(地球上最大的低频射电望远镜)的最新观测表明，第二代V2-mini星链卫星发射的非预期无线电波比上一代卫星亮32倍，可能会使射电望远镜失明，并破坏对宇宙的重要研究。

这项研究发表在《天文学与天体物理学》杂志上。

近年来，发射到近地轨道(LEO)的卫星数量急剧增加，主要是由于空间的快速商业化和卫星技术的进步。自2019年以来，SpaceX和oneWeb等公司已经发射了数百到数千颗卫星，特别是用于通信目的。

计划显示，到本十年末，发射到轨道的卫星数量可能超过10万颗。近地轨道卫星无线电波发射的增加引起了对未来天文研究的严重关注。

这项研究是使用LOFAR射电望远镜进行的，该望远镜在2024年7月19日进行了两次为期一小时的广泛观测，覆盖了家用收音机接收的无线电台使用的调频广播频段以上和以下的无线电频率。

在这些观测中，该小组从几乎所有观测到的星链卫星(包括第一代和第二代卫星)中检测到意外的电磁辐射(UEMR)。

该研究的主要作者、荷兰射电天文学研究所(ASTRON)的Cees Bassa说:“有了LOFAR，我们已经开始了一项监测不同星座卫星意外发射的计划，我们的观察表明，与第一代卫星相比，第二代Starlink卫星发射的辐射更强，并且在更大的无线电频率范围内发射。

分析显示，与第一代卫星相比，这些新卫星发射的非预期无线电波亮度高达32倍，其水平可能超过国际上为故意发射设定的干扰阈值，甚至超过了更宽松的地面电磁兼容标准。

“与我们用LOFAR观测到的最微弱的天体物理源相比，来自Starlink卫星的UEMR要亮1000万倍。这种差异类似于肉眼可见的最暗的恒星和满月的亮度。由于SpaceX公司每周发射大约40颗第二代星链卫星，这个问题变得越来越严重。

这项研究强调了对卫星意外辐射进行更严格监管的必要性，以保护射电天文观测的神圣性，这对于理解宇宙和我们在宇宙中的位置至关重要。这项研究吹响了号角，呼吁采取行动，在卫星技术不断进步的情况下保护天文学的未来。

“人类显然正在接近一个拐点，我们需要采取行动，保护我们的天空，作为从地球探索宇宙的窗口。卫星公司对产生这种意想不到的辐射不感兴趣，所以最小化它也应该是他们可持续空间政策的优先事项，”SKA天文台的Federico Di Vruno说。“星链并不是LEO领域唯一的大玩家，但他们有机会在这里树立标准。”

研究人员强调，虽然第二代卫星的设计目的是增强连接并提供通信服务，但意外的无线电发射对天文观测的完整性构成了越来越大的威胁。由于这种干扰的后果日益明显，卫星公司、管理机构和天文界之间的合作对于制定有效的减缓战略至关重要。

在欧洲人口最密集的国家之一荷兰，ASTRON运行着LOFAR，这是世界上最灵敏的低频望远镜。这只有在荷兰地方、省和国家机构的监管支持下才有可能实现。市政当局在开发之前咨询ASTRON，并支持研究所向其他机构提供建议。

ASTRON的总干事和科学主任Jessica Dempsey教授说:“自从十多年前LOFAR开始以来——当时我们被告知由于无线电干扰，我们很快就会很难观察到——监管支持和与行业的富有成效的合作，与全国各地的数十个团体、公司、基础设施、机构和个人合作，总共完成了1000多项个人缓解措施。”

“这种关系不是单方面的。这些在宇宙中发现微弱信号的聪明技术为工业和社会带来了技术进步——从GPS到WiFi。我们不仅能共存，还能共同繁荣。我们在太空中也有解决这种共生关系的办法——我们只需要监管机构的支持，行业也能做出让步。如果没有缓解措施，很快我们将看到的唯一星座将是人造的。”